Können alle Tiere schwimmen?

Ihr wisst bestimmt aus eigener Erfahrung, dass Menschen das Schwimmen erst lernen müssen. Aber wie ist das eigentlich im Tierreich? Können alle Tiere - egal wie groß sie sind – schwimmen?

Unter den Tieren gibt es viele Tierarten, die gerne und viel schwimmen und das auch nicht extra lernen müssen: Fische und Frösche natürlich, denn sie können ohne Wasser gar nicht überleben. Auch Enten, Gänse, Biber oder Otter sind ausgezeichnete Schwimmer und fühlen sich im kühlen Nass pudelwohl. Aber können eigentlich alle Tiere schwimmen?

Schwimmfähigkeit hängt vom Lebensraum ab

Die Antwort auf diese Frage lautet ganz klar: Nein – nicht alle Tiere können schwimmen. Das hängt sehr stark davon ab, in welchem Lebensraum das Tier lebt. Tiere, die ausschließlich oder überwiegend im Wasser leben, müssen natürlich schwimmen können, sonst würden sie nicht überleben.

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Landtiere schwimmen, wenn es nötig ist

Aber sogar Tiere, die nur an Land leben und nicht unbedingt Wasser zum Überleben brauchen, sind oft in der Lage zu schwimmen. Man denke dabei an kleine Tiere wie Mäuse oder Ratten, mittelgroße Tiere wie Katzen, Hunde oder Marder und echte Riesen wie Elefanten, Pferde oder Hirsche. Viele Landtiere gehen nur zum Wasser, um zu trinken. Sie kämen nie auf die Idee rein zum Vergnügen ins Wasser zu springen, um eine Runde zu schwimmen. Wenn solche Tiere ins tiefere Wasser gehen, passiert das meist aus der Not heraus. Weil sie von einem Feind verfolgt werden und der kürzeste Fluchtweg leider durch den Fluss oder See führt. Man braucht aber nicht zu befürchten, dass die Tiere auf der Flucht durchs Wasser ertrinken. Erstaunlicherweise können auch solche Tiere von Natur aus schwimmen, ohne dass sie es jemals gelernt haben. Wenn es nötig ist, schwimmen sie einfach los.

Alle Katzen hassen Wasser

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Welche Tiere sind nun Nichtschwimmer?

Wir haben gesehen, dass die meisten Tiere schwimmen können, auch wenn sie es nicht gerne tun und möglichst vermeiden. Aber trotzdem muss man die Frage, ob alle Tiere schwimmen können, am Ende mit Nein beantworten. Denn es gibt tatsächlich einige Tierarten, die ertrinken, wenn sie ins Wasser fallen. Sehr viele Insekten, zum Beispiel sind nicht in der Lage, sich aus dem Wasser zu befreien, wenn sie hineinfallen. So verhindert der Körperbau von Bienen, dass sie den Kopf aus dem Wasser strecken, um zu atmen. Sie können sich nur vor dem Ertrinken retten, wenn ein Hilfsmittel im Wasser treibt, wie ein Stück Holz, ein Ast oder ein Blatt. Deshalb ertrinken im Sommer viele Insekten, weil sie beim Trinken an einer Wasserstelle, hineinfallen. Eine Ausnahme bilden die Insekten, die unmittelbar im oder am Wasser leben. Sie sind an ihren feuchten Lebensraum angepasst und können prima schwimmen wie Wasserwanze, Teichschwimmer oder auch die Larven der Stechmücke.

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Insgesamt kommt man also zu dem Schluss, dass viele Tiere schwimmen können. Manche mögen sogar das Wasser und gehen freiwillig hinein, andere Tiere verabscheuen Wasser und halten sich möglichst fern davon. Nur wenige Tierarten wie bestimmte Insekten, sind nicht in der Lage, sich über Wasser zu halten, wenn sie versehentlich hineinfallen.

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Text: Angelika Lensen
Fotos: Bildagentur Zoonar (Christian Müller, Wolfgang Pölzer, Manfred Grebler, Daniel Hohlfeld)