Weiß deine Katze wie sie heißt?

Von Hunden weiß man, dass sie ihren eigenen Namen kennen und auf ihn hören. Aber wie ist das mit Katzen? Weiß Mizzi wirklich, dass sie Mizzi heißt?

Mizzi, Mimi, Smokey, Lucy oder Rocky: Als Deine Katze bei Dir eingezogen ist, hast Du sie natürlich auf einen schönen Namen getauft. Und wenn Dein samtpfotiger Mitbewohner nicht allzu eigensinnig ist, dann kommt sie fröhlich angelaufen, wenn Du ihren Namen rufst. Aber weiß Mizzi wirklich, wie sie heißt? Japanische Forscher glauben daran.

Hunde verstehen Gesten und Gesichtsausdrücke

Es wurde schon viel geforscht über die Verständigung zwischen Mensch und Hund. So haben frühere Studien ergeben, dass Hunde bestimmte menschliche Gebärden verstehen. Sie begreifen zum Beispiel, wenn wir auf Dinge zeigen oder unterscheiden verschiedene Gesichtsausdrücke wie Freude, Angst oder Traurigkeit. Sie sind auch in der Lage, verschiedene Befehle und Worte zu unterscheiden. Deshalb lernen sie Kommandos wie „Sitz“ oder „Platz“ und führen sie - meistens - richtig aus. Viel weniger klar war bis jetzt, ob Katzen zwischen einzelnen Wörtern einen Unterschied erkennen. Japanische Forscher haben das nun untersucht. Die Experimente zeigten, dass Katzen ebenfalls zwischen zufällig gesprochen Wörtern und ihrem eigenen Namen unterscheiden können.

Katzen reagieren auf ihren Namen

Die Forscher machten die Tests mit 78 Katzen, von denen einige als Hauskatzen lebten, andere verbrachten ihre Tage in einem Katzencafé. Während des Experiments sprach der Katzenbesitzer oder der Besitzer des Katzencafés vier verschiedene Worte aus, gefolgt vom Namen der Katze. Dann überprüften die Forscher, ob die Katzen auf ihren Namen anders reagierten als auf die anderen Wörter. Das Ergebnis war, dass die Katzen tatsächlich zwischen ihrem eigenen Namen und Wörtern mit gleicher Länge und Betonung unterscheiden konnten.

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Hauskatzen können Namen besser unterscheiden

Katzen, die bei Menschen im Haus lebten, konnten übrigens genauso gut wie die Katzen im Katzencafé ihren Namen von zufälligen Wörtern unterscheiden. Die Katzen aus dem Katzencafé hatten jedoch mehr Mühe, ihren eigenen Namen von den Namen anderer Katzen zu unterscheiden, die ebenfalls im Katzencafé lebten. Die Forscher denken, dass dies daran liegt, dass die Namen dieser Cafékatzen oft im gleichen Atemzug mit denen ihrer Mitbewohner genannt werden.

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Verständigung vereinfacht das Zusammenleben

Nachdem nun bewiesen ist, dass Katzen unsere Wörter voneinander unterscheiden, können wir das Leben unseres Stubentigers vielleicht noch etwas angenehmer machen. Zum Beispiel können wir Mizzi beibringen, dass gefährliche Gegenstände oder Orte mit einem bestimmten Ausdruck versehen sind, hoffen die Forscher. Mehr Verständnis darüber, wie Katzen sich mit Menschen verständigen können, macht das Leben für Katze und Mensch einfacher.

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Text: Angelika Lensen
Fotos: Bildagentur Zoonar (Christine Langer-Püschel, Wavebreak Media, Alexander Makarov)