Winterfütterung - Fluch oder Segen?

Im Winter kann man wunderbar Tiere beobachten. Eichhörnchen, Blau- und Kohlmeisen fressen im Park aus der Hand das Rotwild kommt an die Futterstellen im Wald und auch am Vogelhäuschen im Garten herrscht Hochbetrieb. Doch die Winterfütterung hat ihre Schattenseiten. Wird sie übertrieben oder falsch durchgeführt, ist der Schaden größer als der Nutzen.

Einige Tiere werden im Winter regelrecht gemästet. Dadurch wird die "natürliche Auslese" ausgeschaltet. Doch wo es zu viel Rotwild  gibt, leidet der ganze Wald. Rehe, Sikatiere und Rothirsche knabbern im Frühling Keimlinge und frische Triebe an. Natürlich ist es schwer mit anzusehen, wenn die Tiere im Winter Hunger leiden. Doch die "harten Zeiten" haben ihre guten Seiten: Sie sorgen dafür, dass nur gesunde und kräftige Tiere überleben. Der Winter ist für die Tiere eine Art "Härtetest". Normalerweise!

An vielen Teichen werden die Enten und Schwäne so stark gefüttert, dass andere Wasservögel vollständig verdrängt werden. Haubentaucher ernähren sich zum Beispiel von Fischen und nehmen keine Brotreste vom Menschen an. Das Füttern ist zwar lieb gemeint, aber nur bei starkem Frost wirklich notwendig. Die robusten Wasservögel haben nämlich wenig Probleme Nahrung zu finden. Stundenlang paddeln sie im eisigen Wasser herum und gehen beim Gründeln sogar auf Tauchstation. Ihr Erfolgsgeheimnis ist die Bürzeldrüse: Sie sondert ein öliges Sekret ab, dass beim Putzen mit dem Schnabel sorgfältig auf alle Federn aufgetragen wird. So wird das Gefieder absolut wasserdicht gehalten und es kann zu keiner Auskühlung kommen. Während andere Tiere frieren, beginnt für die Stockenten im Winter sogar die Balzzeit!

Meisen finden in unseren Gärten oft einen reich gedeckten Tisch vor. Knödel und Futterglocken ersparen ihnen die Mühe der Nahrungssuche. So richtig nötig haben es die hübschen Piepmätze aber nicht. Wie Kolibris können sie in der Luft verharren und sich Samen aus Tannenzapfen oder überwinternde Insekten aus der Baumrinde picken.

Die Meise ist ein Profi in Sachen Überwinterung und benötigt nur selten unsere Hilfe!

Andere Vögel gehen unterdessen leer aus. So besetzten die überfütterten Meisen im Frühling alle Nistplätze. Heimkehrende Zugvögel und Vögel die wenig Nahrung vom Menschen annehmen, wie z.B. die Schnäpper, finden dann keine geeigneten Brutplätze mehr. Die Folge ist, dass es immer mehr Meisen und immer weniger Schnäpper gibt. Bei zu intensiver Fütterung ändern zudem viele Tiere ihr Verhalten: Manch Zugvogel bleibt plötzlich zu Hause und das Eichhörnchen versteckt sich im Herbst keine Nüsse mehr. Die Tiere verlieren ihre natürlichen Instinkte! Daher gilt für jede gut gemeinte Hilfe: Auf die Menge kommt es an!
 
Eichhörnchen sind dafür ein gutes Beispiel. Sie werden im Winter besonders gerne gefüttert. Es macht viel Spaß, die drolligen Kletterkünstlern dabei zu beobachten. Wird die Fütterung jedoch übertrieben, verstecken sich die Eichhörnchen im Herbst keine Nüsse mehr. Sie sind dann ganz vom Menschen abhängig.

Zuviel des Guten schadet auch dem Igel. Manch einer stellt dem Igel im Winter eine Schale mit Milch hinaus, obwohl die Stachelträger dadurch schwere Verdauungsprobleme mit tödlichem Ausgang erleiden können. Auch Äpfel und Brot weiß der Igel nicht zu schätzen. Hilfe benötigt er sowieso frühestens Ende Oktober. Wer im Winter einen Igel findet, der weniger als 500 Gramm auf die Waage bringt, kann ihm Abends 4-5 Esslöffel Dosenfutter für Katzen oder Hunde hinstellen, dazu evtl. ein paar Rosinen (ungeschwefelt) und Erdnüsse (ungesalzen) sowie etwas Wasser. Vielleicht sucht der Igel aber auch nur ein geeignetes Versteck. Besser als die Überwinterungskiste im Keller ist ein Reisighaufen im Garten. Es reicht, wenn Sie in einer geschützten Ecke einen Laub- und Reisighaufen auftürmen und diesen evtl. mit einer Plane von oben vor Nässe schützen. Der Igel wird das Versteck wahrscheinlich mit Freuden annehmen. Zur Not tut es sonst auch eine Kiste mit Stroh im Keller.

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